Comment est fait le champagne et le champagne rosé ? Les secrets de l’élaboration révélés
Le champagne est bien plus qu’un simple vin effervescent : c’est un symbole de fête, de raffinement et de tradition. Mais comment est fait le champagne exactement ? Quels sont les cépages, les étapes de production, et les différences entre un champagne brut, un champagne rosé d’assemblage ou un champagne millésimé ? Voici un guide clair et passionnant sur l’élaboration du champagne, selon la méthode champenoise.
L’origine du champagne : tout commence dans la région champenoise
Les cépages : la base de l'élaboration du champagne
Tout commence avec le raisin, récolté à la main lors des vendanges dans la célèbre région champenoise. Trois cépages principaux sont utilisés dans la fabrication du champagne :
Pinot noir : apporte structure et arômes de fruits rouges
Pinot meunier : plus souple, il amène du fruité
Chardonnay : élégant et floral, parfait pour le vieillissement
Ces raisins blancs et raisins noirs vont produire un jus de raisin qui, après pressurage, devient un vin de champagne.
Les étapes de la méthode champenoise : la fabrication du champagne pas à pas
1. L’élaboration des vins de base
Après le pressurage, les jus fermentent une première fois en cuve. Cette fermentation alcoolique transforme le sucre en alcool grâce à l’action des levures. On obtient alors des vins clairs, encore tranquilles, issus de différents crus, cépages et années.
2. L’assemblage : l’art de créer un grand champagne
L’assemblage est une étape essentielle. Les vignerons sélectionnent les vins issus de différents cépages, terroirs et millésimes pour créer un goût maison unique. C’est là que l’on parle de type de champagne, comme le champagne brut, le champagne millésimé, ou encore le champagne rosé.
➡️ C’est aussi à cette étape que naissent deux types de champagne rosé :
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Le rosé d’assemblage : mélange de vin rouge et de vin blanc.
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Le rosé de saignée : obtenu par macération courte des raisins noirs (on parle aussi de rosé de macération ou de champagne rosé de saignée).
3. La mise en bouteille et la prise de mousse
Vient ensuite le tirage, c’est-à-dire la mise en bouteille du vin assemblé, accompagné d’une liqueur de tirage (mélange de sucre et de levures). Cette étape lance la deuxième fermentation directement dans la bouteille.
➡️ C’est à ce moment-là que se forme le gaz carbonique et donc… les bulles ! On appelle cette étape la prise de mousse, clé de l’élaboration d’un champagne.
Le remuage et le dégorgement : les secrets du col de la bouteille
4. Le remuage : un quart de tour à la main… ou pas
Une fois la prise de mousse terminée, les bouteilles sont placées tête en bas pour faire descendre les dépôts dans le goulot de la bouteille. Chaque jour, elles sont tournées d’un quart de tour : c’est le remuage. Traditionnellement réalisé à la main, il est aujourd’hui souvent automatisé.
5. Le dégorgement : on expulse les dépôts
Les dépôts accumulés dans le fond de la bouteille sont ensuite expulsés lors du dégorgement. Le col de la bouteille est plongé dans un bain de saumure très froid, figeant les résidus. Lors de l’ouverture, la pression fait sauter le glaçon contenant les levures mortes.
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Le dosage et le bouchon : dernière touche avant la dégustation
6. Le dosage : plus sucré ou plus sec ?
Avant de reboucher, on ajoute une liqueur d’expédition, composée de vin de champagne et de sucre. C’est ce qu’on appelle le dosage. Il détermine le style du champagne :
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Brut nature (pas de sucre ajouté)
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Champagne brut (dosage faible)
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Demi-sec ou plus sucré, parfaits pour le dessert
🍾 Pourquoi remue-t-on les bouteilles de champagne chaque jour ?
Le remuage, cette étape où l’on fait tourner les bouteilles d’un quart de tour pour faire glisser les dépôts dans le goulot, a été inventée au XIXe siècle… par une femme : Madame Clicquot.
👉 Veuve à seulement 27 ans, Barbe-Nicole Clicquot-Ponsardin, devenue célèbre sous le nom de Veuve Clicquot, cherchait une solution pour obtenir un vin limpide, sans sédiments.
À l’époque, les champagnes étaient troubles à cause des levures mortes issues de la deuxième fermentation. Elle eut alors l’idée de percer des trous dans sa table de cuisine pour y incliner les bouteilles… et les tourner régulièrement. Ce geste simple, aujourd’hui automatisé, est à l’origine du remuage moderne.
💡 Grâce à cette innovation, elle fut la première à commercialiser un champagne parfaitement clair, et propulsa sa maison de champagne au sommet de la renommée.
7. Le bouchon de liège : signature du champagne
Enfin, la bouteille est fermée avec un bouchon de liège maintenu par un muselet. Les bouteilles sont ensuite stockées au minimum 15 mois (et jusqu’à plusieurs années pour un champagne millésimé) avant d’être commercialisées.
Champagne rosé : rosé de saignée ou rosé d’assemblage ?
Le champagne rosé peut être obtenu selon deux méthodes d’élaboration :
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Le rosé d’assemblage, où l’on ajoute un peu de vin rouge au vin blanc avant le tirage
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Le rosé de saignée, ou champagne rosé de macération, plus intense et expressif, obtenu en laissant les raisins noirs en contact avec le jus
👉 Le rosé est à la mode, et ces deux méthodes permettent de préparer un champagne rosé aux profils bien distincts.
Ce qu’il faut retenir sur la fabrication du champagne
| Étape | Détail |
|---|---|
| Cépages | Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier |
| Fermentation | En cuve, puis en bouteille |
| Mise en bouteille | Avec liqueur de tirage |
| Prise de mousse | Formation des bulles |
| Remuage | Un quart de tour quotidien |
| Dégorgement | Éjection des dépôts |
| Dosage | Détermine si le champagne est brut, sec, ou plus sucré |
Le champagne viticole, qu’il soit blanc ou rosé, repose sur une méthode traditionnelle rigoureuse et fascinante. Grâce à l’expérience des maisons de champagne et des vignerons, chaque bouteille reflète un type de vin unique, né de l’assemblage, du terroir, et du temps. Ce breuvage n’aura plus aucun secret pour vous lorsque vous dégusterez votre flûte à champagne !